Chiny: oczyszczanie argonu epishur, nowi eksporterzy? 

To temat, który coraz częściej pojawia się w rozmowach na wystawach i w korespondencji z klientami z WNP. Wielu wciąż jest przekonanych, że chiński sprzęt do oczyszczania argonu to albo tanie klony, albo coś bardzo skomplikowanego i niezrozumiałego, co noszą „z zamkniętymi oczami”. Tak naprawdę sytuacja zmieniła się diametralnie w ciągu ostatnich 3-4 lat i nie jest to tylko kwestia marketingu. Mówimy o pojawieniu się graczy, którzy wyrośli nie z domów handlowych, ale z prawdziwych instytutów projektowych z doświadczeniem wdrożeniowym we własnych zakładach produkcyjnych. To zmienia zasady gry.

Co kryje się za terminem episzur? i dlaczego argon?

Na początek warto rozróżnić pojęcia. ?Episzur? (od angielskiego ?epi-shure? lub kojarzony z epitaksją) w naszym kontekście to nie tylko wysoka czystość, ale specyficzny zestaw wymagań związanych z produkcją półprzewodników i fotoniki. Mówimy o frakcjach 5N5, 6N i wyższych. Argon nie jest tutaj tylko gazem obojętnym, ale krytycznym środkiem rozcieńczającym, nośnikiem. Najmniejsze zanieczyszczenia – tlen, wilgoć, węglowodory na poziomie ppb – a cała partia płytek krzemowych czy struktur LED może zostać odrzucona.

Wcześniej segment ten był monopolistą kilku znanych marek europejskich, amerykańskich i japońskich. Chińskie firmy zajmowały się głównie prostszymi systemami czyszczenia dla hutnictwa lub mieszanek spawalniczych, gdzie wymagania dotyczące wilgoci resztkowej i tlenu są o rząd wielkości niższe. Moim zdaniem punkt zwrotny rozpoczął się wraz z szybkim wzrostem własnej produkcji ogniw słonecznych i diod LED w Chinach. Rynek krajowy zaczął wykazywać popyt i pojawili się inżynierowie, którzy metodą prób i błędów zaczęli „doskonalić” technologie do tych zadań.

Jednym z kluczowych problemów, jakie napotkali i które ostatecznie rozwiązali, była nie tyle głębokość oczyszczania (sorbenty i katalizatory to rzecz znana), ale stabilność i powtarzalność parametrów wyjściowych po regeneracji adsorbentów. Pamiętam, że w 2018 roku testowaliśmy jedną z pierwszych chińskich instalacji, zapowiadaną na 6N. Wytwarzał wymagane liczby tylko przez pierwsze 20-30 cykli, po czym rozpoczął się „dryf”. przez wilgoć. Okazało się, że problem tkwił w układzie suszenia i podgrzewania gazu regeneracyjnego. Inżynierowie przeprojektowali następnie wymiennik ciepła i sterownik – teraz jest to już dla nich standard.

Od instytutów projektowych po eksport: jak zmienia się krajobraz

Na tym właśnie polega główna różnica pomiędzy nowymi eksporterami. To nie tylko warsztaty montażowe. Często są to struktury podrzędne lubinstytuty projektowetworzone przez duże holdingi chemiczne lub gazowe. Początkowo pracowali nad wewnętrznymi, bardzo wymagającymi projektami. Na przykładChengdu Yizhi Technology Co.- to właśnie taki przypadek. Instytut został założony w 2013 roku przez spółkę-matkę Chengdu Huaxi Chemical Technology Co. z kapitałem zakładowym wynoszącym 120 milionów RMB. Ich strona internetowayzkjhx.ruskupił się na rynku rosyjskojęzycznym, co już mówi o strategii.

Dlaczego to jest ważne? Ponieważ taki instytut ma dostęp do rzeczywistych obiektów przemysłowych gospodarstwa w celu przeprowadzenia testów. Potrafią „włamać się” do technologii oczyszczania argonu w warunkach zbliżonych do rzeczywistych, a nie tylko w laboratorium. Daje im to ogromną przewagę nad firmami, które kupują wyłącznie komponenty i montują instalacje według cudzych rysunków. Ich inżynierowie myślą nie o poszczególnych kolumnach, ale o schemacie przebiegu procesu jako całości: od źródła surowego argonu i sprężarki do końcowego punktu analizy i dystrybucji.

W rozmowie z ich technologem usłyszałem szczegół, który mnie przekonał. Nie ukrywają, że przez długi czas stosowali importowane katalizatory na bazie palladu do katalitycznej konwersji resztek tlenu i wodoru. Jednak ze względu na trudności logistyczne i wzrost cen opracowaliśmy i wdrożyliśmy własny system oczyszczania przedadsorpcyjnego, który zmniejsza obciążenie jednostki katalitycznej i wydłuża jej żywotność. To praktyczne, przyziemne rozwiązanie, zrodzone z konieczności, a nie chęci napisania pięknego katalogu.

Słabe strony i na co zwrócić uwagę przy wyborze

Oczywiście nie wszystko jest idealne. Główną przeszkodą dla nowych eksporterów jest walidacja i obsługa. Dostarczenie pięknego raportu z testu z chińskiego laboratorium to jedno. Ale zapewnienie długoterminowej gwarancji, że instalacja będzie wykazywać ten sam poziom tlenu w ppb po roku pracy w warsztacie pod Mińskiem czy Jekaterynburgiem, to zupełnie inna sprawa. W tym miejscu często pojawia się nieufność.

Moja rada, oparta na doświadczeniu interakcji: nie należy patrzeć na podane maksima (6N, 7N...), ale na gwarantowane minima przez cały okres użytkowania adsorbentów. Nie pytaj „jaka czystość?”, ale „jaka czystość będzie na wyjściu po 1000 cyklach regeneracji przy wahaniach ciśnienia zasilania +/- 15%?”. Dobrzy dostawcy, tacy jak ten wspomnianyChengdu Yizhi, są gotowe do przedstawienia rozbudowanych wykresów i danych na temat zużycia sorbentu. Słabi zaczynają mówić ogólnymi zwrotami.

Kolejnym punktem jest automatyzacja. Wiele chińskich instalacji oferuje panel sterowania z tłumaczeniem na język rosyjski, co jest wygodne. Ale spójrz głębiej: w jaki sposób realizowany jest alarm w przypadku awarii jednego z czujników ciśnienia? Jak następuje przełączanie kolumn? Czy istnieje lokalne zapisywanie logów? Często okazuje się, że sterownik PLC jest importowany (Siemens, Mitsubishi), ale algorytmy są pisane „własnie”. Nie jest to złe, ale wymaga bardziej szczegółowych badań. Widziałem kiedyś jak przez błąd w logice przełączania adsorberów instalacja dostarczała do sieci przez 40 minut nieregenerowany gaz - wada była kolosalna. Potem oczywiście oprogramowanie zostało naprawione.

Konkretne przypadki i kierunek, w jakim zmierza rynek

Z autentycznych przykładów: wiem o dostawie systemu oczyszczania argonu z jednego z takich instytutów projektowych do fabryki szkła optycznego na Białorusi. Zadanie polegało na zapewnieniu czystości wilgoci poniżej -70°C punktu rosy oraz czystości tlenu poniżej 1 ppm dla pieców do wyżarzania. Kluczowe było nie tylko osiągnięcie parametrów, ale także dopasowanie do istniejącej instalacji gazowej ze starymi sprężarkami. Przyjechali chińscy inżynierowie (przed pandemią), zmierzyli pulsacje ciśnienia i zaproponowali dodatkowy zbiornik buforowy na wlocie, którego nie było w oryginalnej konstrukcji. System działa już ponad dwa lata, nie ma żadnych skarg.

Gdzie wszystko zmierza? Moim zdaniem będziemy świadkami dalszej specjalizacji. Pojawią się firmy, które skupią się wyłącznie naoczyszczanie argonudo mikroelektroniki, inne do światłowodów, inne do izolacji okien przy produkcji okien zespolonych. Już teraz niektóre oferują nie tylko instalację, ale także „gwarantowany parametr wyjściowy?” w formie usługi obejmującej okresową analizę i dostawę wymiennych wkładów z sorbentami. To już poziom usług, który konkuruje z zachodnimi dostawcami.

W uprzywilejowanej sytuacji znajdują się tu instytuty projektowe, które mają dostęp do badań i rozwoju oraz realnej produkcji. Mogą szybko dostosować instalację do niestandardowych wymagań, na przykład dodać stopień do wychwytywania określonych LZO znajdujących się w argonie konkretnego dostawcy huty stali. Uniwersalne asemblery nie są do tego zdolne.

Wnioski dla praktyków

A więc odpowiadając na pytanie zawarte w tytule: tak, na rynku pojawiają się nowi eksporterzy z Chinoczyszczanie argonu- taka jest rzeczywistość. Ale to nie są anonimowe fabryki Alibaby. Są to najczęściej firmy inżynieryjne z poważnym zapleczem, które wyrosły z wewnętrznych potrzeb branż high-tech. Ich siłą jest elastyczność, szybkość realizacji i konkurencyjna cena nie kosztem jakości, ale poprzez optymalizację rozwiązań konstrukcyjnych i własne zaplecze produkcyjne komponentów.

Wybierając partnera, należy teraz patrzeć nie na kraj pochodzenia, ale na pochodzenie samej firmy. Wyraźnym plusem jest to, że masz za sobą holding chemiczny lub gazowy i masz własnyinstytut projektowytak jak ma to miejsce w przypadku Yizhi Technology. Pamiętaj, aby poprosić o referencje nie w Chinach, ale w krajach o podobnych warunkach klimatycznych i operacyjnych. A co najważniejsze, omówcie szczegóły w najdrobniejszych szczegółach: od składu sorbentu w każdej kolumnie po format pliku, w jakim będą dostarczane logi pracy.

Rynek nie jest już czarno-biały. Pojawiła się pewna alternatywa, która wymusza ponowne przemyślenie ustalonych łańcuchów dostaw. Ignorowanie tego trendu oznacza być może przepłacenie za markę lub utratę możliwości zdobycia bardziej wyrafinowanego sprzętu. dla Twojego konkretnego zadania. Istnieje ryzyko, ale można je teraz opanować, jeśli podejdziesz do wyboru bez uprzedzeń, ale z technicznie kompetentnym sceptycyzmem.