Czy Chiny są wiodącym eksporterem wodoru z metanolu? 

Pytanie, które często pojawia się na spotkaniach branżowych, ale odpowiedź nie jest tak jednoznaczna, jak sugerują nagłówki raportów analityków. Wiele osób od razu wyobraża sobie gigantyczne fabryki i tankowce zmierzające do Europy, jednak rzeczywistość, jak zwykle, jest bardziej skomplikowana. Jeśli mówimy o potencjale i możliwościach technologicznych, to tak, Chiny z pewnością są jednymi z pierwszych. Ale jeśli chodzi o komercyjny eksport wodoru pozyskiwanego właśnie z metanolu, zaczynają się niuanse, o których wiedzą tylko ci, którzy bezpośrednio pracowali z logistyką, standardami i konkretnymi klientami. Spróbuję to uporządkować na podstawie tego, co widziałem i co spotkałem.

Skąd pochodzi to stwierdzenie?

Idea chińskiego przywództwa opiera się na kilku filarach. Pierwszą z nich są kolosalne możliwości produkcyjne metanolu. Chiny są największym na świecie producentem metanolu i logiczne jest, że infrastruktura do jego przetwarzania na wodór jest tutaj niezwykle rozwinięta. Drugi filar to strategia rządu. Chiński plan działania dotyczący wodoru kładzie duży nacisk na wodór z przemysłowych produktów ubocznych, a zwłaszcza z metanolu, jako rozwiązanie przejściowe. Trzeci to eksport technologii i instalacji. To właśnie tutaj Chiny są naprawdę światowym liderem.

Uderzającym przykładem jest Chengdu Yizhi Technology Co., Ltd. (https://www.yskjhx.ru). To instytut projektowy założony przez Huaxi Technology w 2013 roku. Ich profil to pełny cykl: od projektu instalacji konwersji metanolu do ich budowy „pod klucz”. Ich zakłady produkujące wodór z metanolu działają nie tylko na terenie całych Chin, ale zaopatrują je także zagranicą. Kiedy mówią o potencjale eksportowym, często mają na myśli właśnie ten aspekt: ​​eksport łańcucha technologicznego, a nie samego wodoru. Jest to zasadniczo ważny punkt.

Dlatego też, gdy w wiadomościach pojawia się informacja „Chiny eksportują wodór?”, często podmieniane są pojęcia. Eksportujemy technologię, sprzęt i inżynierię. A co z samym wodorem? Z nim jest trudniej. Większość wodoru produkowanego z metanolu zużywana jest w rafineriach krajowych, w przemyśle chemicznym oraz do produkcji amoniaku. Jest to potrzebne krajowej gospodarce.

Praktyczne bariery w eksporcie gazu

A teraz o tym, dlaczego z wysyłką wodoru za granicę nie wszystko jest takie proste. Pierwszą i najważniejszą rzeczą jest logistyka. Upłynnianie wodoru jest procesem energochłonnym i kosztownym. Transport w postaci skroplonej wymaga specjalnych cystern o temperaturze kriogenicznej. Jest to na razie ekonomicznie uzasadnione jedynie w przypadku bardzo dużych i długoterminowych projektów. Alternatywą jest konwersja na nośniki, na przykład metanol lub amoniak, a następnie transport i reforming na miejscu. Ale to dodaje kroki, straty i koszty.

Drugą barierą są standardy i „zieloność”. Na przykład rynek europejski coraz bardziej rygorystycznie dzieli wodór na „szary”, „niebieski”? i ?zielony?. Wodór z metanolu, jeśli metanol jest produkowany z surowców kopalnych (węgla lub gazu ziemnego), jest „szary”? wodór. Jego ślad węglowy jest wysoki. Popyt na taki wodór na rynkach premium będzie spadał. Więc musisz albo użyć „zielonego”? metanol (z biomasy lub syntetyzowany przy użyciu odnawialnych źródeł energii), co drastycznie podnosi koszt produktu, czy wprowadzają systemy wychwytywania dwutlenku węgla (CCS) w celu uzyskania „niebieskiego” wodoru. Obydwa stanowią wyzwania dla ekonomiki projektu.

Trzeci punkt to konkurencja. Bliski Wschód, Australia i Chile aktywnie rozwijają zielone projekty. wodór oparty na taniej energii słonecznej i wiatrowej. Ich przyszły produkt może być bardziej konkurencyjny cenowo i przyjazny dla środowiska niż chiński wodór z metanolu, nawet „niebieski”.

Co w takim razie jest eksportowane? Przypadek przywództwa technologicznego

Wróćmy do technologii. To tutaj Chiny naprawdę nadają ton. Firmy takie jak wspomniana Chengdu Yizhi Technology Co. posiadają ogromne portfolio zrealizowanych projektów. Ich instalacje do parowego reformingu metanolu (SMR) są znane z wysokiego stopnia automatyzacji, możliwości dostosowania surowca i efektywności energetycznej. Sprzedają nie tylko reaktor, ale kompletne rozwiązanie z gwarantowaną wydajnością i parametrami czystości wodoru.

W swojej praktyce natknąłem się na projekt w Azji Centralnej, gdzie chiński wykonawca (nie będę tego wymieniał) zbudował kompleks do produkcji wodoru dla lokalnej rafinerii. Kluczowym argumentem na ich korzyść było właśnie zaawansowanie technologii i szybkość uruchomienia. Propozycje europejskie były droższe i wymagały dłuższego cyklu projektowania. Chińczycy przywieźli niemal gotowe moduły.

To dziś główny produkt eksportowy: usługi inżynieryjne, know-how, sprzęt iwodór z metanolujako sprawdzony i niezawodny łańcuch procesowy. Chiny eksportują samą okazję do szybkiego i przewidywalnych wyników uruchomienia produkcji wodoru. To jest ogromny rynek.

Perspektywy: W którą stronę wieje wiatr?

Czy Chiny zwiększą eksport wodoru gazowego lub ciekłego z metanolu? Prognozuję, że w średnim terminie (5-7 lat) będzie to historia niszowa. Główne kierunki są już widoczne. Po pierwsze, dostawy do sąsiednich regionów, gdzie jest popyt, ale nie mają własnych mocy, za pośrednictwem rurociągów. Projekty są omawiane z Rosją i krajami ASEAN. Po drugie, uwaga skupi się na eksporcie surowców energetycznych opartych na wodorze, amoniaku czy metanolu, które łatwiej jest transportować przy wykorzystaniu istniejącej logistyki.

Ale głównym trendem jest dekarbonizacja łańcucha. Realizowane będą projekty polegające na syntezie metanolu z wychwyconego CO2 i „zielonego” CO2. wodór (e-metanol). Wtedy koło się zamyka: ?zielony? metanol staje się wygodnym nośnikiem do późniejszej produkcji „zielonego” czyli wodoru. I tu chińskie firmy, dzięki swojemu doświadczeniu w konwersji i skalowaniu, mogą zaczerpnąć drugiego oddechu. Już eksperymentują z takimi projektami pilotażowymi.

Postawienie wyłącznie na „szary” może okazać się porażką. wodór z metanolu spalanego węglem do eksportu na duże odległości. Rynek globalny staje się coraz bardziej wrażliwy na swój ślad węglowy. Zaostrzenie transgranicznych przepisów dotyczących emisji gazów cieplarnianych (takich jak CBAM w UE) mogłoby sprawić, że taki eksport byłby nieopłacalny ekonomicznie.

Wniosek dla praktyka

Czy zatem Chiny są wiodącym eksporterem wodoru z metanolu? Jeśli przez eksport rozumiemy dostawy gazu komercyjnego w butlach lub cysternach – jeszcze nie teraz i jest mało prawdopodobne, aby miało to miejsce w nadchodzących latach na masową skalę. Jego rynek krajowy jest zbyt duży i żarłoczny.

Ale jeśli mówimy o eksporcie kompetencji, technologii i gotowych rozwiązań przemysłowych na produkcjęwodór z metanolu- to tutaj Chiny są oczywiście jednym ze światowych liderów, jeśli nie najważniejszym. Ich siła polega na możliwości szybkiego, wydajnego i dobrego stosunku ceny do jakości tworzenia działających zakładów produkcyjnych. To lekcja, którą wielu bierze sobie do serca.

Dlatego czytając głośne nagłówki, zawsze warto doprecyzować: o jakim eksporcie mówimy? O molekułach czy know-how? Odpowiedź na to pytanie całkowicie zmienia obraz. I właśnie w tej dywersyfikacji podejść leży prawdziwa strategiczna siła chińskiego sektora wodorowego. Obsługują wszystkie flanki: od taniej „szarej”? wodór dla własnego przemysłu, po budowę nowoczesnych zakładów dla innych i opracowywanie technologii „zielonych”? przyszły.